ODILE CAVALIER (Avignon, Musée Calvet)
Odile Cavalier est conservateur en chef du patrimoine, directrice du Musée Calvet par intérim. Ses recherches portent principalement sur l’iconographie funéraire grecque, l’histoire du collectionnisme méridional, la réception de l’antique et la fortune du vase grec à travers les arts céramiques.
« Naviguer sur la mer des conjectures ». Un pseudo-vase étrusque du cabinet d'Esprit Calvet.
Dans le tome VI, l’ultime de ses « Œuvres manuscrites », Esprit Calvet (1728-1810), le médecin et antiquaire avignonnais, a consigné plusieurs dissertations portant sur des pièces phare de sa collection. Parmi celles-ci, figurait une pièce dont il s'enorgueillissait, « venue de Marseille avec d'autres antiquités », dans les années 1770. Dans une longue lettre adressée à son ancien professeur de mathématiques au collège des Jésuites de Lyon, le savant Père Béraud, Calvet s'applique à décrire et interpréter la scène ornant la panse de ce vase censé être antique. Son commentaire, nourri de la lecture du d’Hancarville, traduit la fascination exercée par la découverte des vases dénommés abusivement étrusques. Plus largement, cette dissertation permet de mesurer le statut revêtu par l'objet aux yeux de certains curieux. Il est prétexte à mettre en évidence l’érudition, les qualités d’observation du médecin comtadin et, plus encore, lui offre le plaisir incomparable de « bavarder » sur les monuments et de tenter de « percer les secrets de l'Antiquité ».
L’oenochoè C33. Face. Musée Calvet, Avignon